Hiệp ước quốc phòng mới của Singapore với Mỹ cho phép họ tổ chức một phân đội huấn luyện máy bay chiến đấu ở Guam, là một dấu hiệu về quan hệ quân sự sâu sắc hơn giữa hai nước.
Faizal Abdul Rahman - một thành viên nghiên cứu tại Trường Nghiên cứu Quốc tế S. Rajaratnam nói rằng Singapore “luôn là một bạn bè gần gũi” của Mỹ và dẫn chứng về sự đóng góp của Singapore trong chiến dịch do Mỹ dẫn đầu ở Afghanistan và liên minh quốc tế chống lại nhóm phiến quân IS. Ông nói: “Đây chỉ là một sự tiếp nối của quan hệ đối tác chiến lược đó”. Rahman cũng nói thêm rằng việc Guam được chọn cũng là một “ý nghĩa logic” khi Singapore đã mua và sử dụng các công nghệ quân sự Mỹ.
Bộ trưởng Quốc phòng Singapore Ng Eng Hen và người đồng cấp Mỹ Mark Esper hôm 7/12 đã ký thỏa thuận cho phép Không quân Cộng hòa Singapore (RSAF) triển khai các phương tiện như máy bay F-15SG và F-16 đến căn cứ không quân Anderson.
Hiệp ước này đi theo thỏa thuận 1990 giữa Mỹ và Singapore, trong đó cấp cho lực lượng Mỹ quyền truy cập vào các căn cứ hải quân và không quân của nhà nước thành phố Singapore.
Thông cáo của Bộ Quốc phòng Singapore nói: “Không gian huấn luyện rộng lớn ở Guam sẽ cho phép RSAF thực hiện huấn luyện thực tế để rèn luyện khả năng và sự sẵn sàng”. Những phân đội này cho phép “ tái khiển khai nhanh chóng” các phương tiện về quốc đảo này khi có yêu cầu và phục vụ cho nhu cầu duy trì “sẵn sàng hoạt động” cho việc phòng không của Singapore.
Brian Harding, cựu quan chức Lầu Năm Góc phụ trách quan hệ quốc phòng với Singapore trong chính quyền Obama và hiện nay là Phó Giám đốc Chương trình Đông Nam Á tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế ở Washington nói: Nằm ở phía Tây Thái Bình Dương, Guam sẽ tạo ra các cơ hội cho huấn luyện thực tế hơn trong môi trường hàng hải.
Harding nói rằng: “Vị trí địa lý của Singapore nghĩa là họ cần các vị trí ở nước ngoài để huấn luyện và Mỹ trong những năm qua đã rất hạnh phúc được cung cấp sự tiếp cận với các phạm vi đào tạo của Mỹ nhằm giúp đỡ các khách hàng và làm sâu sắc thêm quan hệ song phương”.
John C. Rood, Thứ trưởng quốc phòng Mỹ về chính sách, hồi tuần trước nói với Ủy ban Thượng viện rằng Washington đã đang tìm cách tăng cường quan hệ quân sự với một số nước trong khu vực Đông Nam Á. Ông này nói: “Không có nước nào ở Đông Nam Á làm nhiều hơn Singapore để cho phép sự hiện diện của Mỹ ở Ấn Độ - Thái Bình Dương”. Ông này cũng cho biết là hơn 100 tàu chiến Mỹ và 800 đến 1000 máy bay quân sự Mỹ đã trung chuyển qua đảo quốc Sư Tử này mỗi năm.
Guam sẽ là đơn vị ở nước ngoài thứ 7 của Singapore. Trước đó họ đã có Arizona và Australia mỗi nơi 2 phân đội và ở Idaho và Pháp mỗi nơi 1 phân đội.
Collin Koh - thành viên viên nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Chiến lược và Quốc phòng Singapore nói rằng hiệp ước mới này có nhiều lý do. Ông nói Guam cung cấp một “trung điểm rất thuận tiện” cho các chuyến bay từ Singapoer đến Mỹ và “sự trung chuyển như vậy” sẽ hữu ích cho các lý do kỹ thuật cũng như các cơ hội huấn luyện.
Harding nói ông tin rằng thỏa thuận này “nhất định sẽ làm Bắc Kinh nhíu lông mày” nhưng Koh chỉ ra rằng đảo quốc này hồi tháng 10 đã ký một thỏa thuận quốc phòng nâng cấp với Trung Quốc - thỏa thuận sẽ tăng quy mô trao đổi quân sự song phương và đối thoại với quân đội Trung Quốc.
Koh nói “Singapore muốn chứng tỏ rằng họ tiếp tục ủng hộ các cam kết an ninh hiện tại của Mỹ với khu vực ... và báo hiệu một cam kết với quan hệ song phương”. Nhưng đồng thời với đó, thỏa thuận với Trung Quốc cho phép Singapore xoa dịu các lãnh đạo Trung Quốc rằng “họ không phải là một phần trong hệ thống ngăn chặn Trung Quốc do Mỹ dẫn đầu”.
Faizal nói mặc dù Singapore cần bảo đảm sự hiện diện Mỹ trong khu vực này, hòn đảo này cũng có lợi ích chiến lược lâu dài trong việc tăng cường sức mạnh kinh tế bằng việc đầu tư vào thị trường lớn của Trung Quốc.
Koh nói thêm rằng dù Trung Quốc từ lâu đã có cảnh giác nhất định trước quan hệ gần gũi của Singapore với Mỹ, “những đàm luận hiện tại ở Trung Quốc là không có gì đảo ngược được quan hệ quốc phòng an ninh đã có lâu đời giữa Mỹ và Singapore”. Và rằng: “Thay vào đó, điều mà Trung Quốc đang cố gắng làm là khuyến khích Singapore mở rộng quan hệ quốc phòng với Bắc Kinh”.
Theo SCMP