Mấy ngày gần đây, truyền thông xã hội lan truyền thông tin rằng Việt Nam đã cử tàu hộ vệ tên lửa Gepard ra khu vực Tư Chính và phía Trung Quốc cũng đã cử 2 tàu hộ vệ lớp 056 đến khu vực này đối đầu.
Cụ thể là trong ngày 17/8, ông Ryan Martinson - Trợ lý giáo sư tại Đại học Chiến tranh Hải quân Mỹ đăng lên Twitter hình ảnh đồ họa trích từ website theo dõi tàu thuyền di chuyển trên các đại dương. Trong đó ông phỏng đoán tín hiệu VPNS Quang Trung xuất hiện ở khu vực hai bên Việt - Trung đang đối đầu hiện nay là tín hiệu từ tàu hộ vệ tên lửa 016 Quang Trung.
Đến tối ngày 17/8, trên tài khoảng South China Sea News trên Twitter lại đăng hai bức ảnh chụp tàu hộ vệ 056 của Trung Quốc kèm theo các mô tả, nói rằng những ảnh này là do ngư dân Việt Nam hoạt động gần khu vực Tư Chính chụp được.
Hai sự kiện này đã khiến một số tờ báo ở Mỹ và Trung Quốc phỏng đoán căng thẳng sẽ leo thang nguy hiểm vì có sự xuất hiện của tàu quân sự trong khu vực tranh chấp. Tuy nhiên trong cả hai lời đồn này đều có những chỗ không đáng tin cậy lắm. Dưới đây là trình bày cụ thể về câu chuyện này.